不動産業界を変革するAgentic AI: SurhandがVercelで実現した開発の壁崩壊

導入: プロダクトとエンジニアリングの壁、そしてAIへの期待

皆さん、おはようございます。本日はSurhandの事例をご紹介できることを大変嬉しく思います。弊社Surhandは、Netflixやソーシャルメディアでご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、非常に速いペースで事業を展開しています。

私はRyan Coinと申します。AIの概念をより身近なものにするため、様々な方々に教えています。弊社では、この考えに忠実であることが非常に重要だと考えてきました。その過程で多くのボトルネックに直面したのです。

正直な告白から始めたいと思います。キャリアのほとんどを、私は「壁」の一方側に囚われていました。長年、私はお客様のことを社内の誰よりも理解していたと自負しています。お客様が何を必要としているかを知り、私たちが何を構築し、提供すべきかを正確に説明できました。しかし、それを私自身で構築することはできませんでした。

その壁の向こう側には、世界トップクラスのエンジニアたちがいました。AIが登場する前から、このプロダクトとエンジニアリングの間の隔たりは存在しました。私たちは異なる言語を話し、そのプロセスは「説明する」「書く」「引き渡す」、そして「上手くいくことを願う」というものでした。最高のアイデアは、それを形にできない人の頭の中に留まり、まだそのアイデアを聞いていない人によって構築される可能性を秘めているのです。エンジニアにとって「アイデアがあります！」という言葉がどれほどのトラウマになるか私は知っていますが、この壁が取り払われ、二つのグループが一つになったときに何が起きたのかをお話しします。

AIがもたらした変革：壁の崩壊と心理的安全性

AIに関するマーケティングの誇大宣伝は、現実を凌駕していると私は常に言っています。ソーシャルメディアなどで、「この人のコースを買わないと」「エージェントAIの最先端をいかないと」と常に「FOMO（Fear Of Missing Out）」に襲われます。多くの人が立ち止まってしまい、助けが必要だと認められなかったり、野心があることを打ち明けられなかったりします。企業も心理的安全性を構築したり、手本を示したりできていない現状があります。

しかし、私の会社では真逆のことが起こりました。人々はAIに取って代わられると感じる代わりに、AIが彼らの「力」を見つける手助けをしてくれたのです。これまで同じ言語を話すことのなかった人々が、初めて同じ場所で、全く同じものを共に作り、開発できるようになりました。特に不動産業界では、テクノロジーが高度であるという認識はあまりありません。私たちは実質的にメディア企業が不動産企業を装っているようなものですが、だからこそこの変化は大きいものでした。

Surhandの驚異的な成長と業界の課題

Surhandは、不動産エージェントのために、不動産エージェントによって設立されました。2020年9月15日にはわずか12人だった社員が、今日では2,000人以上にまで成長しました。これは驚異的なことです。現在、私たちは月間10億ドル以上の売上を上げており、その規模は拡大の一途を辿っています。私たちは、世界で最もフォローされている不動産ブランドとして、毎日80本以上の動画を制作し、累計1,100万人以上のフォロワーを抱えています。この規模とスピードに対応するためには、業界で競争するために全く異なる何かを構築する必要がありました。

画期的なエージェントAI「Simple」の誕生

私たちにとっての答えは、文字通り「Simple」という製品でした。これは不動産業界向けのエージェントAIです。多くの不動産エージェントが費やしている管理業務を吸収してくれます。

「Simple」の機能とアーキテクチャ

「Simple」は、当初は従来のワークフローのように始まりました。異なるワークフロー、リクエストのオーケストレーション、分解、そしてエージェント（私たちは「レシピ」と呼んでいました）の生成といった形です。しかし、この製品をどのように構築したのかと聞かれたとき、私たちはプロダクトチームとエンジニアの間の壁を取り払ったと答えます。私たちは彼らを常に同じ部屋に集め、私たちの業界にとって真に革新的な製品を開発しました。そして、Vercelのように私たちのビジョンを共有する素晴らしいパートナーも選びました。

人間中心のアプローチ：Human-in-the-Loopの重要性

私たちは最初から「Human-in-the-Loop（人間参加型）」の重要性を理解していました。早い段階で、プロセスから人間を完全に排除すると、ユーザーからの不信感が募り、「宿題を犬が食べちゃった」といった言い訳のような事態になり、結局自分でやった方が早いと人々が感じてしまう可能性が高いと気づきました。そのため、不動産エージェントからの1つのリクエストが複数のタスクに分解され、対話形式で進行し、人間がループに入って説明責任と整合性を確保するように設計しました。これは3年以上前から設計されたものです。

私たちは、人間が最も得意とすること、つまり、不動産エージェントの顧客との信頼関係と関係性を深めるための「特別な精神と自発性」をもたらし続けることを重視しています。この「Simple Classic」は、スマートフォンやPCから必要なものを入力するだけで、サービスチームにリクエストが送られ、数分以内にシステムがその処理を開始します。マーケティング分析、ソーシャルメディア戦略、取引など、通常1日を費やすような業務から解放され、時間を大幅に節約できるのです。

「Simple Classic」がもたらした成果と業界への影響

この製品は当社の代名詞となり、多くの注目を集めました。ウォールストリート・ジャーナルにも取り上げられ、T-Mobileとのパートナーシップの打診もありました。この製品が私たちを業界内で際立たせ、差別化してくれたことは素晴らしいことでした。

しかし、この段階でもまだ「二つの道」、つまり二つのグループが存在していました。協力し、会議は重ねていましたが、まだ壁は残っていたのです。お客様に最も近い存在であるスタッフは、彼らが抱くアイデアを実現するために、それを説明し、書き出し、引き渡す際に「うまくいってほしい」と願うしかありませんでした。

強固なインフラストラクチャとリーダーシップの確立

弊社のインフラストラクチャにおいて、古くは2019年からVercelを導入してくれたのは、私の良き友人であるMike Williamsでした。彼は当初からの熱心な支持者です。そして、2022年に「不動産エージェント向けのエージェントAIを構築する部門の責任者にならないか」と打診した際に「2022年なのに何を言ってるの？」と返しながらも、その先駆者となってくれたSimple担当ディレクターのKelsey Leeがいます。彼らは大きなリスクテーカーでした。

Vercelが支えるスケーラブルな開発

Vercelは、私たちにとって信頼性の高いインフラストラクチャでした。当初から彼らが使用していたのはVercelのコンソールです。2023年のPWA（Progressive Web App）から、2024年のReact Native iOSアプリへと移行しましたが、APIレイヤーを動かす必要は一切ありませんでした。パイロット段階から2,000ユーザーへの拡大も、混乱なく、完全にスケーリングすることができました。ログ、ファイアウォール、アナリティクス、スピードなど、チームが依存するダッシュボード機能も充実しており、Vercelは私たちにとって素晴らしいバックボーンとなってくれました。

その後、リーダーシップを強化するため、Volkswagenなどの開発経験を持つJeremy Buntingをエンジニアリング担当副社長として迎え入れました。

まとめ：AIと組織変革が未来を拓く

Surhandの事例は、AIが単なる技術的ツール以上の価値を持つことを示しています。プロダクトチームとエンジニアリングチームの間に存在した「壁」を取り払い、異なるスキルセットを持つ人々が協力し、革新的な製品を共に創造することを可能にしました。人間中心の設計と、Vercelのような信頼できるインフラストラクチャの活用により、私たちは不動産業界における管理業務の負担を軽減し、エージェントが顧客との関係構築という最も得意な業務に集中できる環境を提供しています。AIの進化は、組織内のコミュニケーションを改善し、心理的安全性を高め、そして最終的にはビジネスの驚異的な成長を促す力を持っているのです。

参考動画

https://www.youtube.com/watch?v=CpeFgfXRkBM